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La produzione di frigoriferi presso lo stabilimento Opel comincerà nel 1937 e durerà fino a diversi anni dopo la fine della guerra, caratterizzando anche il periodo della rinascita economica della Germania. Per questo, già a metà del decennio la Opel aprì un nuovo stabilimento nella città di Brandeburgo, non lontano da Berlino, in modo da dirottarvi l’ingente produzione di autocarri. E così, il 1926 vide la produzione della milionesima bicicletta e l’affermazione della Opel come più grande costruttore di biciclette al mondo. 1926 venderà con successo frigoriferi anche in Germania. Le numerose sconfitte dei tedeschi nei tornei ufficiali sono un fatto calcistico molto sentito in Germania, tanto che questo record negativo fa sì che l’Italia sia definita «il più grande incubo calcistico», «una nemesi», e che l’ex presidente della federazione calcistica tedesca (DFB) Wolfgang Niersbach ritenne che un incontro con l’Italia, anche se amichevole, non debba essere considerato soltanto una partita, ma «una competizione per il prestigio e l’onore». Se in precedenza la Opel aveva le mani parzialmente legate, con la crisi finanziaria d’inizio anni trenta si trovò ancor più impossibilitata a venire incontro alle richieste della classe operaia.
Le rimostranze e le lotte di classe fra lavoratori e dirigenza, che si instaurarono di lì a non molto, poco poterono, dal momento che alla fine del 1929 si ebbe l’avvento di un altro grave evento, vale a dire la pesante crisi finanziaria originatasi negli USA e che rapidamente si sarebbe propagata anche nel resto del mondo. Infatti, l’operazione di acquisizione della Opel da parte del colosso statunitense avvenne quasi completamente nella cupa cornice della Grande Depressione, originatasi in seguito alla caduta della Borsa di New York. Tuttavia, negli emendamenti presentati dal relatore della Commissione trasporti, il «recepimento» delle condizioni sollevate dalla Commissione giustizia, lungi dal prevedere la riformulazione con la soppressione dell’inciso relativo all’introduzione del reato di omicidio stradale, prevede la sola riformulazione della seconda parte della norma, fermo restando, dunque, la possibile introduzione del reato menzionato. Pur entrando a far parte del gruppo GM, Opel mantenne una sua indipendenza sia progettuale che decisionale, ma non solo: ottenne inoltre l’impegno della General Motors a non esportare in Germania nessun modello normalmente commercializzato con gli altri suoi marchi (Buick, Cadillac, Chevrolet, ecc).
Come spesso accade in questi casi, il consiglio di amministrazione della Opel AG (che dal marzo 1929 era composto anche da cinque membri del gruppo GM) procedette ad un taglio di spese superflue, che si tradusse nell’estate di quello stesso anno anche in un taglio di 1.500 posti di lavoro, unicamente costituiti da operai. Ottima la sua partita da pitcher con cinque K e zero valide, ma su una lunga battuta gli esterni imolesi si sono ostacolati e Rimini ha segnato i due punti del sorpasso definitivo. Nel caldo afoso di un normale pomeriggio in quel di Riccione, la serie C guidata dal Manager Lamanuzzi ha affrontato domenica 4 luglio i padroni in una partita che ha rispettato le previsioni e le indicazioni della partita d’andata. Oggi pomeriggio sarà al Tardini ? Se nel 2004 il marchio era associato solo alla Le Vrai Claude, oggi la famiglia di prodotti rappresenta meno di un quinto delle vendite. Si trattò di un modello di successo che portò molto in alto le vendite della Opel, assieme all’altro best seller dei tardi anni trenta, ossia la Kadett, introdotta alla fine del 1936 e capostipite di un’intera serie di generazioni di vetture di fascia medio-bassa che sarebbero giunte fino all’ultimo decennio del XX secolo.
La sua quota nel mercato tedesco dell’automobile balzò dal 35% nel 1933 a più del 50% nel 1935 e la succursale europea di GM, che aveva perso denaro all’inizio degli anni trenta, divenne redditizia grazie alla crescita economica prodotta dal programma di riarmo di Hitler. Tale modello incontrerà un grande successo e sarà alla base della rinascita della Opel e della sua nuova imposizione sul mercato tedesco e non solo. Nella primavera del 1924, intanto, la Opel riaprì i battenti ed inaugurò il nuovo modello economico, la 4/12 PS, denominata anche «Laubfrosch» («ranocchio» in tedesco). La Opel AG fu tra queste: il regime nazista intendeva sfruttare la vasta esperienza della Opel nel settore degli autocarri, nonché il successo della gamma Blitz per richiederne un ingente quantitativo che ovviamente non avrebbe potuto essere realizzato utilizzando le già intasate linee di montaggio di Rüsselsheim. Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, gli occhi del regime nazista furono puntati anche sulla Opel che ormai da alcuni anni aveva inaugurato il nuovo stabilimento di Brandeburgo per la produzione di camion da destinare ad un utilizzo militare (trasporto di truppe, di armi e di materiali necessari alla causa bellica).